Comment les soignants peuvent récupérer ce que le COVID

Jun 26, 2023

par Bill Snyder

Un an après le début de la pandémie, Rebecca Ploughman, infirmière autorisée, s'est rendu compte que tous ses patients atteints de COVID-19 étaient décédés dans le mois suivant leur admission à l'unité de soins intensifs médicaux (MICU) du centre médical de l'université Vanderbilt.

« Tout était décédé, décédé, décédé », a-t-elle partagé lors de « Bedside Matters » de ce mois-ci, un forum en ligne destiné aux prestataires de soins de santé de première ligne du VUMC. Découragée et submergée par une profonde anxiété qui la tourmentait jour et nuit, Ploughman commença à se demander : « Qu'est-ce que je fais ici ?

Pour l'aumônière de l'hôpital Sherry Perry, MDiv, BCC, un moment difficile est survenu lorsqu'elle a dû dire à l'épouse d'un patient mourant du COVID-19 que, pour la protéger, elle et sa famille, de l'infection, elle ne pouvait pas entrer dans sa chambre pour l'embrasser. à la fin de sa vie.

"Elle supplie en larmes d'entrer dans la pièce", se souvient Perry. « C’était déchirant… Cela semblait très préjudiciable à cette famille. »

C’était avant que les vaccins ne soient disponibles, avant que les cliniciens sachent si les équipements de protection individuelle (EPI) – masques, blouses et gants – empêcheraient la transmission de personne à personne du virus COVID-19. La peur et l’incertitude étaient réelles. Dans ces circonstances, il était logique de restreindre les visites familiales.

Pourtant, de nombreux soignants ont été traumatisés par cette expérience. Les experts appellent cela un « préjudice moral », la volonté de soigner ses patients bouleversée par la terreur d'un ennemi microbien invisible mais très mortel.

"Je pense que ce que nous avons fait était anti-médecine", a déclaré E. Wesley Ely, MD, MPH, pneumologue en soins intensifs et professeur de médecine Grant W. Liddle qui a modéré la table ronde. « Nous avions nos raisons, mais je ne veux plus jamais nous voir recommencer. Nous savons que les EPI fonctionnent maintenant (et) nous avons des vaccins.

La discussion d’une heure, à laquelle ont participé en ligne plus de 80 personnes, était intitulée « Utiliser l’humanisme et la science pour récupérer ce que le COVID a pris en médecine ».

«Je crois que chaque personne dans le monde a une valeur inestimable», a expliqué Ely. « Aucune maladie, aucun manque d'argent ou aucun manque d'éducation ne réduit la valeur d'un être humain. L’humanisme consiste à reconnaître cela et à s’élever les uns les autres, sur la base du simple fait que nous sommes tous égaux.

La pandémie a cependant mis cette leçon à l’épreuve. Cela a mis en lumière les disparités sociales qui marginalisent des parties de la population, ici et partout dans le monde.

« Beaucoup de choses ont été démasquées avec la COVID. Les populations mal desservies ont été plus durement touchées que les autres », a déclaré Robert Miller, MD, professeur de médecine Patricia et Rodes Hart et co-directeur médical de la Shade Tree Clinic dirigée par des étudiants en médecine.

« En tant que société, nous sommes devenus plus polarisés », a déclaré Miller. «Beaucoup de choses ont été révélées, comme le besoin de davantage de services de garde d'enfants. Je crains qu’à mesure que nous nous éloignons de la pandémie, nous nous éloignons d’une grande partie de cela en tant que communauté.

« Aussi grave que soit la situation aux États-Unis, la situation était pire dans de nombreux autres endroits », a noté John Tarpley, MD, professeur émérite de chirurgie qui, avec son épouse Maggie, a passé les deux premières années de la pandémie à fournir des services médicaux à Washington. Botswana.

La pandémie « a révélé la fragilité des systèmes de santé dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne », a-t-il poursuivi. Les EPI n’étaient pas disponibles et les vaccins ne sont pas arrivés avant des mois après que les pays les plus riches les aient reçus. « Nous avons connu l’apartheid des EPI et l’apartheid de la vaccination », a-t-il déclaré.

Même après la fin de la pandémie, de nombreuses infirmières et autres soignants de première ligne ont continué à lutter contre le traumatisme qu'ils avaient subi, a déclaré Enqu Kent, IA, chef du personnel clinique de la MICU.

Alors, comment peuvent-ils récupérer ce que le COVID-19 leur a pris ?

Pour Ploughman, la guérison est venue du partage avec son médecin et ses amis.

«J'ai commencé à parler aux gens», dit-elle. « J’ai commencé à gérer ce chagrin que je ressentais depuis deux ans mais que je n’avais pas résolu. Une fois que j’ai commencé à surmonter ce deuil, j’ai pu reconnaître que le travail que je fais avait encore un sens.

"Cette expérience fera toujours partie de nous", a ajouté Perry. «Cela fait partie de qui nous sommes maintenant. Nous devons réintégrer cette expérience dans notre nouveau moi et aller de l’avant.