Apprenez-en davantage sur l’importance du logement

Jun 30, 2023

L’itinérance ne peut pas prendre fin si nous ne trouvons pas un moyen pour que les différents systèmes fonctionnent ensemble de manière transparente. Cela devient évident lorsque nous examinons l’importance d’améliorer les liens entre les secteurs de la santé et du logement pour lutter contre le sans-abrisme.

L’itinérance est extrêmement malsaine et, dans de nombreux cas, mortelle. Selon le National Health Care for the Homeless Council, dont le siège est à Nashville, ainsi que d'autres organismes de recherche, l'espérance de vie des personnes sans abri de longue durée est d'au moins 15 à 20 ans plus courte que celle de la population générale.

Même si c’est un fait connu, la collaboration étroite entre les secteurs de la santé et du sans-abrisme reste, dans de nombreux endroits, une bataille difficile. Les hôpitaux du pays sont aux prises avec la question de savoir comment libérer les personnes sans domicile pour les rendre là où elles peuvent se rétablir. Dans les cas les plus extrêmes, nous entendons des histoires de personnes relâchées dans la rue en blouse d'hôpital au milieu de la nuit et se présentant devant un refuge local, qui n'est souvent pas équipé pour des soins de récupération.

Au plus fort de la pandémie de COVID, j'ai coordonné avec les gestionnaires de cas des hôpitaux les lieux de sortie appropriés pour les personnes sans abri qui avaient besoin de se rétablir et de s'isoler mais n'étaient pas suffisamment malades pour rester à l'hôpital. La ville de Nashville a mis en œuvre un plan visant à fournir des lits d'isolement. Mais ces lits ne sont plus disponibles et les soins de récupération et/ou les lits de répit médical proposés par les organisations à but non lucratif sont toujours sous-financés.

Une étude de cas récente publiée par Community Solutions et l'Institute for Healthcare Improvement a exploré l'approche d'une agence de changement de systèmes à but non lucratif appelée Journey Home, qui dessert la région du Grand Hartford dans le Connecticut. Journey Home a récemment embauché un agent de liaison médicale pour les sans-abri au sein de son système de réponse aux sans-abri. Lorsqu'une personne sans abri est identifiée dans un hôpital, ce poste de liaison sert de point de contact pour aider les gestionnaires de cas des hôpitaux à orienter les personnes vers des services d'orientation vers un logement et d'autres services de soutien. Le Connecticut espère construire le pont nécessaire entre les systèmes de soins de santé et de logement.

En 2015, Nashville a tenté de créer un effort de collaboration multi-système appelé Hospital to Home. Nous avons même embauché un employé de Metro comme agent de liaison. Cette tentative a échoué parce que nous manquions d’un système de données sur le sans-abrisme solide et fonctionnel, nécessaire pour soutenir la coordination des services de logement. En pivotant, nous avons réorienté notre attention vers la construction de notre système d'information de gestion des sans-abri (HMIS) local ainsi que vers la création d'un processus d'entrée fonctionnel et coordonné au sein du système de réponse aux sans-abri. Une fois ces outils en place, la pandémie de COVID a frappé, ce qui a en fait fourni un modèle sur la manière dont les différents secteurs peuvent collaborer avec succès.

Malheureusement, certains dirigeants de Metro ne se sont pas concentrés sur les leçons apprises dans le domaine des sans-abri et sont retournés dans leurs directions départementales ou, comme je l'appellerais, vers un statu quo, une approche réactionnaire pour obtenir des victoires politiques rapides en matière de sans-abrisme. , avec la mise en place d'un nouveau Bureau des sans-abri doté d'un personnel suffisant et travaillant sous l'égide du bureau du maire et avec le prochain changement d'administration, j'espère que l'orientation stratégique pourra rapidement se déplacer vers des solutions durables à long terme. En termes concrets, cela signifierait qu'un nouveau maire pourrait renforcer la collaboration interdépartementale et explorer comment Metro peut aider à réunir les partenaires communautaires nécessaires pour améliorer l'accès au logement et aux soins de santé pour les personnes sans abri et créer des solutions durables.

« Les partenariats ne se produisent pas par hasard », ont écrit Stuart M. Butler et Marcella Maguire pour la Brookings Institution dans un article de 2022. « Ils ont besoin d’un « tissu conjonctif » – une infrastructure soutenant des collaborations fréquentes et systémiques – pour aider à former le partenariat et à le maintenir ensemble au fil du temps.

Si nous voulons vraiment faire une différence pour mettre fin à l’itinérance chronique et garantir que nous disposons d’un système capable d’aider les personnes à accéder rapidement à un logement, nous ne pouvons pas continuer à être essentiellement réactifs. Ainsi, la nouvelle direction de Metro doit trouver un équilibre entre la réactivité aux besoins d'urgence actuels (qui sont toujours présents dans le cas des sans-abri) et des solutions durables qui incluent l'identification et la création d'opportunités de logement permanent combinées à des services de soutien à long terme.