Conseils pour souscrire une assurance voyage

Aug 25, 2023

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Par Élaine Glusac

À la suite du Covid, les ventes d’assurance voyage ont grimpé en flèche avec le rebond des voyages, les gens cherchant à protéger leurs investissements contre les retards et les annulations de vols, les événements météorologiques extrêmes et la persistance du virus. Mais l’assurance voyage est compliquée avec une gamme d’avantages, d’inclusions et de prix. Voici ce que vous devez savoir avant d'acheter.

De manière générale, l'assurance voyage couvre les événements imprévus, comme une maladie dans la famille, la perte d'un emploi ou une catastrophe naturelle, qui vous obligent à annuler ou à interrompre un voyage. Elle peut également s’appliquer en cas de grève dans une entreprise de transport, d’attentat terroriste à votre destination ou en cas de faillite de votre voyagiste. Ce sont ce que l’on appelle des raisons couvertes. La plupart des polices incluent également une couverture médicale, ce qui est utile à l'étranger où votre assurance maladie peut ne pas vous couvrir.

Bien que les prix des polices varient en fonction de l'âge, de la durée du voyage et du type de couverture, attendez-vous à payer entre 4 et 10 % du coût total de votre voyage pour être assuré.

L'assurance voyage a été conçue pour protéger les dépenses que vous ne pouvez pas récupérer autrement en cas de problème. Pensez aux réservations Airbnb non remboursables ou au coût d'une croisière aux Galápagos.

Si votre hôtel est remboursable et que vous pouvez récupérer la valeur de vos vols sous forme de crédits, vous pouvez ignorer l'assurance voyage.

Les assureurs voyage affirment que le meilleur moment pour souscrire une assurance voyage – qui prend généralement effet dans la journée suivant l’achat – est juste après avoir planifié votre voyage afin d’avoir la fenêtre de couverture la plus large possible. Beaucoup de choses peuvent se passer entre la réservation d'une croisière sur le marché de Noël en Europe en juin et un départ en décembre.

Avec de nombreux régimes, la souscription d’une assurance voyage 10 à 14 jours après le premier paiement de votre voyage vous donne droit à des avantages de « souscription anticipée », comme une dispense pour les problèmes médicaux préexistants qui ont un impact sur le voyage. Si une telle renonciation est incluse, elle figure généralement en bonne place dans un résumé des avantages, alors lisez-la attentivement.

«Tous les régimes ne comportent pas une dispense de conditions préexistantes», a déclaré Suzanne Morrow, vice-présidente principale d'InsureMyTrip.com, un marché d'assurance en ligne. "Si j'ai une maladie cardiaque et si quelque chose se produit, je ne veux pas que cela soit exclu, je devrais donc souscrire une police dans les 14 jours suivant le premier dollar dépensé."

Vous ne pouvez pas contrôler la météo, mais vous pouvez vous assurer contre ses perturbations inattendues. Par exemple, si vous êtes prêt à bénéficier de tarifs avantageux dans les Caraïbes au plus fort de la saison des ouragans, souscrivez votre assurance immédiatement après la réservation afin que si un ouragan se développe et que votre destination est évacuée, vous serez couvert.

"C'est probablement le cas d'utilisation le plus important de l'assurance voyage", a déclaré Stan Sandberg, co-fondateur de TravelInsurance.com, un marché en ligne. Il conseille aux voyageurs d'acheter tôt : si vous attendez et que la tempête est annoncée, il sera trop tard pour vous assurer contre elle, car il ne s'agit plus d'un événement imprévu.

De même, lors des voyages hivernaux, si vous avez acheté des billets de remontées mécaniques non remboursables et qu'une tempête vous empêche d'atteindre la station, vous pourrez peut-être réclamer la partie non utilisée de votre forfait de ski.

Cette couverture pourrait s’avérer plus utile à mesure que le changement climatique exacerbe les événements météorologiques comme les ouragans et les tornades, qui sont considérés comme des « catastrophes naturelles » et sont couverts par la plupart des polices d’assurance.

Avec la prolifération des offres d'assurance automatisées lorsque vous achetez des billets d'avion ou des circuits, l'assurance voyage peut ressembler à un produit unique. Ce n'est pas. De nombreuses politiques, par exemple, excluent les sports extrêmes comme le parachutisme et l’alpinisme, bien qu’il existe des politiques spécialisées qui les incluent.

Si vous avez une préoccupation particulière – un membre de votre famille est malade ou vous faites de l'héliski – la meilleure façon de savoir si une police d'assurance voyage vous couvrira est d'appeler un assureur ou la ligne d'assistance d'un marché d'assurance voyage pour obtenir conseil.

« Dites-leur le scénario de simulation et vous pourrez alors obtenir des conseils professionnels et précis », a déclaré Mme Morrow. « Penser que vous êtes couvert, puis voir votre demande refusée, c'est du sel dans la plaie. »