Un centre de ressources LGBTQ+ élargi arrive à Akron

Feb 05, 2024

Le centre de ressources Bayard Rustin LGBTQ+ d'Akron se développe grâce à un nouveau partenariat avec Equitas Health.

Dans le centre actuel – une grande maison sur West Market Street – les jeunes âgés de 18 à 24 ans sont invités à jouer au billard, au ping-pong et aux flippers. L'Akron AIDS Collaborative, qui héberge le Bayard Rustin Center, mène également des actions de sensibilisation auprès des jeunes LGBTQ+ sans-abri, les invitant à prendre des douches et les soutenant dans leur recherche d'un logement permanent.

Dans le nouveau centre, Equitas Health – une organisation nationale qui soutient les soins de santé LGBTQ+ – se concentrera sur la santé mentale, comme les services de conseil et de toxicomanie et la prévention du VIH. L'Akron AIDS Collaborative proposera également une gestion de cas, des références en matière de logement, de la nourriture et une banque de vêtements.

Le nouveau centre ouvrira ses portes le 6 septembre au centre commercial Five Points, situé au 636 W. Exchange St. à Akron.

« Il s'agit d'un espace accueillant où ils ne se sentiront pas menacés, où ils se sentiront les bienvenus et où ils pourront demander de l'aide et peut-être aider à définir le type d'aide dont ils ont besoin », a déclaré le révérend Robert Dreese, pasteur principal de l'Église Unie First Grace de Christ et trésorier du Centre Bayard Rustin.

Le porte-parole du Centre de santé Equitas, Anthony Clemente, a déclaré dans un courriel que des dizaines de milliers de résidents à faible revenu à proximité du nouveau centre de santé sont sans foyer médical.

« En ouvrant notre centre de santé et en co-localisant avec l'Akron AIDS Collaborative, Equitas Health peut aider à combler cette lacune en améliorant l'accès aux soins de santé pour les patients [LGBTQ+] d'Akron », a déclaré Clemente dans un courriel.

Pour aider à soigner les personnes vivant avec le VIH ou à risque, Equitas Health développe des liens avec des organisations de quartier comme l'Akron AIDS Collaborative. Les deux organisations servent depuis longtemps les personnes séropositives ou risquant d’attraper le virus.

Le centre Bayard Rustin d'Akron et Equitas Health ont vu la nécessité de s'étendre et de s'adresser à cette région spécifique d'Akron, principalement auprès des personnes de couleur.

« Il y a un besoin [de nouveaux services] dans notre communauté parce que ces services font défaut », a déclaré Steve Arrington, directeur exécutif de l'Akron AIDS Collaborative. « Quand je parle de notre communauté, il y a un besoin au sein de la communauté LGBTQ minoritaire. Nous n’utilisons pas tous les systèmes traditionnels en place qui manquent de compétences culturelles pour la population cible de personnes de couleur appartenant à la communauté LGBTQ.

Après le début des discussions sur l'expansion des services de santé d'Equitas à Akron, le centre a commencé à interagir avec des partenaires du quartier pour évaluer les besoins locaux.

« En travaillant avec l'Akron AIDS Collaborative et d'autres partenaires, Equitas Health vise à adopter une approche locale pour atteindre les personnes qui ont le plus besoin de nos services », a déclaré Clemente dans un courriel.

Cette relation contribuera à éliminer les obstacles typiques aux soins du VIH, affirment les partenaires.

« Ce sont les clients de l'Akron AIDS Collaborative qui bénéficieront le plus de ce partenariat », a déclaré Clemente dans un courriel. « Grâce à un nouveau parcours de soins plus direct, d’AAC à Equitas Santé, les clients auront désormais un accès amélioré à des soins de santé de qualité, affirmant que nous croyons que tout le monde mérite. »

Les patients peuvent s'attendre à un accès amélioré aux diagnostics, à la gestion des cas, aux références et à une aide en matière de nourriture et de vêtements, a déclaré Clemente dans un courrier électronique.

Le nouveau centre se concentrera également sur l’aide aux personnes sans abri, en particulier les personnes LGBTQ+. Dresse a déclaré que beaucoup de ces jeunes adultes ne peuvent pas définir ce dont ils ont besoin parce qu'ils sont en mode survie, essayant de savoir où ils trouveront leur prochain repas ou où passer la nuit et être en sécurité.

"Le nouvel espace nous donnera plus de répit et pourra disposer de plus de ressources physiques pour les gens qu'actuellement", a déclaré Dreese.

Les organisations peuvent contribuer à réduire l'épidémie de VIH dans la région d'Akron en rendant les services de prévention plus accessibles.

Le nouveau site reproduira les installations médicales d'Equitas Health à Cincinnati, Dayton et Columbus. Les soins primaires, les soins spécialisés contre le VIH, la santé comportementale, les soins dentaires et d'autres traitements sont tous disponibles dans ces centres de santé.