La protection des services secrets de Trump pourrait signifier qu'il ne sera pas emprisonné même s'il est reconnu coupable

Aug 22, 2023

S'il est reconnu coupable dans l'une des trois affaires pénales auxquelles il est confronté, Donald Trump pourrait être en mesure d'influencer s'il ira en prison et à quoi ressemblera son séjour en vertu d'une loi qui permet aux anciens présidents américains de conserver à vie la protection des services secrets, selon certains actuels. » et d'anciens responsables américains ont déclaré.

Depuis 1965, les présidents bénéficient d’une protection à vie. Depuis lors, seul Richard M. Nixon y a renoncé, dans un souci d'économie pour les contribuables, 11 ans après sa démission.

Mais à moins qu'il ne suive l'exemple de Nixon, Trump pourrait imposer des questions politiques et logistiques complexes, à savoir si les autorités devraient envoyer des agents pour protéger un ancien président américain derrière les barreaux, laisser aux autorités pénitentiaires le soin d'assurer sa sécurité, ou le maintenir sous une forme de confinement à domicile. » ont déclaré d’anciens responsables américains.

Trump pourrait-il risquer la prison ? "En théorie, oui et en pratique, non", a déclaré Chuck Rosenberg, ancien procureur fédéral de haut rang et avocat du directeur du FBI de l'époque, James B. Comey. Rosenberg a brièvement dirigé la Drug Enforcement Administration dans l'administration Trump et a notamment déclaré que le président avait « toléré les fautes de la police » en faisant remarquer aux agents de Long Island qu'ils n'avaient pas besoin de protéger la tête des suspects lorsqu'ils les chargeaient dans des véhicules de police.

"Tout juge de district fédéral devrait comprendre que cela soulève des problèmes logistiques énormes et sans précédent", a déclaré Rosenberg à propos de la possibilité que Trump soit incarcéré. « La probation, les amendes, les travaux d’intérêt général et le confinement à domicile sont autant d’alternatives. »

Trump fait désormais face à trois affaires pénales distinctes, avec la perspective d’au moins une autre à l’horizon. Son procès doit avoir lieu en mars prochain dans une affaire de fraude dans l'État de New York. Il a été inculpé par l'avocat spécial Jack Smith devant un tribunal fédéral de Floride pour la manipulation de documents classifiés qui ont été confisqués à son domicile de Mar-a-Lago après son départ de la Maison Blanche. Devant le tribunal fédéral de Washington DC, l'équipe de Smith allègue que Trump a conspiré pour renverser les résultats des élections de 2020. Il pourrait bientôt être inculpé en Géorgie pour des allégations similaires.

Les accusations portées contre Trump s’accompagnent techniquement de la possibilité de plusieurs décennies de prison – même si les plaidoyers, les verdicts et les sanctions possibles sont très loin.

Mary McCord, qui a été procureure générale adjointe par intérim pour la sécurité nationale sous l'administration du président Barack Obama et a dirigé le ministère pendant les premiers mois sous Trump, a déclaré que Trump présentait des défis uniques au ministère de la Justice. Garantir une sanction à un ancien président relevant des services secrets nécessiterait des discussions approfondies et des aménagements potentiels, « parce que ce serait vraiment un fardeau assez énorme pour notre système pénitentiaire de devoir incarcérer Donald Trump ».

La question est ouverte au sein des services secrets américains. À la question de savoir si un ancien président qui ne renonce pas à sa protection peut être incarcéré, le porte-parole de l'agence, Anthony Guglielmi, a répondu : « Les services secrets n'ont pas de commentaire ou de réponse, uniquement parce qu'il n'existe actuellement aucune politique ou procédure de ce type. »

"Nous n'aurons aucun autre commentaire", a ajouté Marsha Espinosa, porte-parole de l'agence mère des services secrets, le ministère de la Sécurité intérieure.

Les anciens et actuels agents des services secrets ont déclaré que même s'il n'y avait pas de précédent, ils étaient certains que l'agence insisterait pour fournir une certaine forme de protection 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à un ancien président emprisonné. Et, disent-ils, l’agence envisage probablement cette possibilité, cherchant à s’aligner dans une certaine mesure sur sa pratique habituelle consistant à alterner trois équipes quotidiennes d’au moins un ou deux agents assurant une protection de proximité.

"Cette question ne cesse d'être soulevée, mais aucune réponse officielle" de la part des services secrets, a déclaré Jonathan Wackrow, ancien agent des services secrets et aujourd'hui directeur des opérations de Teneo, une société de conseil et de communication aux entreprises. « Cependant, nous pouvons déduire comment les mesures de sécurité pourraient être mises en œuvre sur la base des protocoles de protection existants. À moins que la législation ne change ou que l’ancien président ne renonce à sa protection, les services secrets américains maintiendraient probablement un environnement protecteur autour du président, conformément à leurs pratiques actuelles.